Le système de santé s’étend alors à toutes les dimensions de la vie sociale, quand le système de soins, lui, fait référence au dispositif mis en place pour la prise en charge de la maladie.
Le système de soins est un ensemble d'éléments organisés, de pratiques coordonnées dans ce but.
Les entités qui constituent ce système sont l'offre de soins, elle-même constituée de la médecine de ville, du médico-social et de l'hospitalisation publique et privée, la demande de soins par (...) la population et le financement des soins qui comprend l'Etat, les Régions, les caisses d'assurance maladie, les mutuelles (...).